Il licopene è uno dei più potenti antiossidanti, che svolge un ruolo nel nostro organismo come guardiano della salute delle cellule. Naturalmente presente in molti frutti e verdure, il licopene, se consumato regolarmente e in grandi quantità, inibisce lo sviluppo di molte malattie, soprattutto quelle causate dai fattori negativi della civiltà. Uno dei principali benefici del licopene è la riduzione del rischio di cancro, compreso quello al seno e alla prostata. Il licopene può essere consumato sotto forma di prodotti alimentari e di integratori alimentari. Quali sono le fonti di licopene? Come funziona e come si usa? Quali sono le dosi ottimali di licopene per avere effetti sulla salute?
Indice
- 1 Che cos’è il licopene?
- 2 Licopene (lycopene) – in quali prodotti si trova?
- 3 Contenuto di licopene nei pomodori
- 4 Licopene – proprietà per la salute
- 5 Il licopene riduce il rischio di cancro
- 6 Licopene e colesterolo
- 7 Licopene e fertilità
- 8 Licopene e prostata
- 9 Dieta ricca di licopene: una via naturale per una pelle più sana e più bella
- 10 Licopene – applicazioni
- 11 Come usare il licopene – dosaggio
Che cos’è il licopene?
Illicopene è un composto organico che agisce come pigmento nelle piante. Conferisce loro un colore rosso o rosa. È presente in molti frutti e ortaggi, ma la concentrazione più alta si trova nei pomodori. Il licopene è spesso indicato con l’abbreviazione E160d.
Il licopene è un potente antiossidante. È uno dei prodotti vegetali più apprezzati per le sue proprietà antitumorali. A differenza di altri carotenoidi, il licopene non viene convertito in retinolo, la forma attiva della vitamina A, dopo l’assorbimento nell’intestino.
Il licopene appartiene ai carotenoidi, i pigmenti responsabili del colore giallo, arancione o rosso delle piante. Si trova nei cloroplasti e nei cromatofori. La funzione del licopene, come quella di tutti i carotenoidi, è quella di proteggere le piante dalle specie reattive dell’ossigeno prodotte durante la fotosintesi. Nel corpo umano, il licopene svolge un ruolo simile: protegge le cellule dalle specie reattive dell’ossigeno. L’uso regolare del licopene si traduce in un minor rischio di malattie e in un rallentamento del processo di invecchiamento.
Poiché il licopene è una sostanza liposolubile, il miglior tasso di assorbimento si ottiene se un prodotto a base di licopene viene consumato con un prodotto grasso. Va inoltre ricordato che il licopene viene assorbito meglio quando è riscaldato, quindi è consigliabile servire alcuni prodotti a base di licopene possibilmente caldi.
Licopene (lycopene) – in quali prodotti si trova?
Il licopene si trova in frutta e verdura di colore rosso, rosso-arancio e rosa, tra cui: pompelmo rosa, anguria, albicocche, rosa canina, papaia, guava, mirtilli, ribes, uva, peperoni rossi, zucca, carote, patate dolci.
Tuttavia, la principale fonte di licopene nella dieta è il pomodoro. In essi è presente una quantità incomparabilmente maggiore di questo composto rispetto ad altri ortaggi e frutti. Quantità molto elevate di licopene si trovano anche nelle preparazioni a base di pomodoro. È durante la lavorazione dei pomodori che il licopene ha la possibilità di essere completamente rilasciato, rendendolo molto più biodisponibile per noi.
La maggior parte del licopene si trova nei pomodori e nei preparati di pomodoro. Tra i prodotti ricchi di licopene, vanno segnalati i seguenti
- pomodori freschi,
- pomodori secchi
- succhi di pomodoro
- passate di pomodoro,
- passate di pomodoro,
- salse di pomodoro,
- ketchup,
- concentrati di pomodoro,
- zuppe di pomodoro.
Contenuto di licopene nei pomodori
Se volete arricchire la vostra dieta con il licopene, è una buona idea includere il più spesso possibile piatti a base di pomodoro nel vostro menu. Il contenuto di licopene dei pomodori e dei prodotti a base di pomodoro è molto elevato.
I pomodori freschi, maturi e ben maturi possono contenere fino a 20 mg di licopene per 100 grammi. Molto dipende anche dalla varietà di pomodoro. In media, i pomodori crudi contengono da 5 a 10 mg di licopene in 100 grammi.
I pomodori secchi contengono 40-90 mg di licopene per 100 grammi.
Le puree, i concentrati, i ketchup e le passate di pomodoro contengono 50-100 mg di licopene per 100 grammi. Le salse e i succhi di pomodoro contengono circa 30 mg di licopene per 100 grammi.
L’assorbimento del licopene da parte dell’organismo sarà migliore quando:
- i pomodori vengono trattati termicamente,
- si aggiungono grassi (ad esempio olio, olio d’oliva, noci).
Licopene – proprietà per la salute
Il licopene presenta tutta una serie di proprietà benefiche per la salute, tra cui particolarmente importanti sono le proprietà antiossidanti. Rallentando la reazione di ossidazione nell’organismo e riducendo la quantità di radicali liberi, il licopene contrasta lo stress ossidativo delle cellule, riducendo così la probabilità di degradazione e mutazione cellulare.
Grazie alle sue forti proprietà antiossidanti, il licopene migliora le condizioni dell’intero organismo. Ha un effetto antinfiammatorio, protegge l’organismo dall’invecchiamento precoce e previene la progressione dei processi patologici.
Le proprietà più importanti del licopene per la salute:
- ha un forte effetto antiossidante, neutralizza l’attività nociva delle specie reattive dell’ossigeno,
- rafforza il sistema immunitario dell’organismo, riduce la suscettibilità alle infezioni,
- riduce l’infiammazione,
- inibisce il processo di invecchiamento,
- protegge le cellule dai danni,
- sostiene la salute del sistema cardiovascolare,
- influisce positivamente sulla densità ossea
- migliora le condizioni della pelle.
Il licopene riduce il rischio di cancro
Il licopene è un potente antiossidante che, inibendo i processi di ossidazione, partecipa all’eliminazione dei radicali liberi in eccesso nell’organismo. I radicali liberi, sottraendo elettroni alle cellule sane, ne provocano il danneggiamento, che a sua volta può innescare processi cancerosi. Impedendo la proliferazione dei radicali liberi, il licopene contrasta questo meccanismo.
Il licopene ha le più forti proprietà antiossidanti tra tutti i pigmenti del gruppo dei carotenoidi. Grazie alle sue proprietà antitumorali, il licopene può svolgere un ruolo molto importante nel rafforzare regolarmente la barriera di difesa dell’organismo contro il cancro.
Secondo una ricerca dell’Università dell’Illinois, alti livelli di licopene nel sangue riducono di ben cinque volte il rischio di cancro al collo dell’utero. Il composto può anche ridurre la divisione cellulare nella leucemia, nel cancro all’intestino e nel linfoma. Inoltre, il licopene riduce il rischio di cancro alla prostata, alle ovaie, al fegato, ai polmoni, allo stomaco e al pancreas.
Licopene e colesterolo
Come potente antiossidante, il licopene protegge le cellule cardiovascolari dagli effetti dannosi dei radicali liberi. Riduce l’infiammazione, aumenta l’elasticità delle arterie e inibisce l’aterosclerosi. Ha anche un effetto benefico sul cuore, provoca vasodilatazione e ha un effetto ipotensivo (abbassa la pressione sanguigna). Impedendo l’eccessiva ossidazione dei lipidi, contrasta i livelli troppo elevati di colesterolo totale e trigliceridi.
Licopene e fertilità
Il licopene ha un effetto positivo sulla libido. Inoltre, migliora la circolazione sanguigna e quindi l’afflusso di sangue agli organi genitali, migliorando le prestazioni sessuali. Inoltre, il licopene aumenta la motilità, il numero e la qualità degli spermatozoi, con effetti molto positivi sulla fertilità.
Licopene e prostata
Il licopene inibisce l’eccessiva attività degli androgeni, tra cui l’DHT, un ormone che aumenta il volume del tessuto prostatico. Ha inoltre un effetto protettivo sulle cellule della prostata. Inibisce la progressione dell’iperplasia prostatica benigna e sostiene in modo completo la salute di questa ghiandola.
In diversi studi è stato dimostrato che il licopene inibisce la progressione e la proliferazione e induce l’apoptosi delle cellule tumorali. Inoltre, attiva le vie molecolari che contrastano il cancro alla prostata.
Grandi quantità di licopene, così come molti altri ingredienti per la salute della prostata, si trovano nel preparato Prostoxalen.
Dieta ricca di licopene: una via naturale per una pelle più sana e più bella
Una dieta ricca di licopene è consigliata a chi desidera migliorare le condizioni della propria pelle con mezzi naturali e proteggerla da fattori nocivi come smog, stress, luce solare, fumo di sigaretta, ecc.
Il licopene rende la pelle più resistente agli effetti dannosi delle radiazioni UVA e UVB e quindi inibisce il fotoinvecchiamento della pelle. Protegge la pelle dai radicali liberi, contrasta la formazione delle rughe e contribuisce a mantenere una pelle soda, elastica e dall’aspetto sano.
Licopene – applicazioni
Grazie al suo alto valore antiossidante e ad altre preziose proprietà, il licopene trova applicazione nell’industria farmaceutica, cosmetica e alimentare. Tra l’altro, viene aggiunto a creme, lozioni, tonici, maschere, sieri per il viso, oltre che a integratori alimentari, succhi e bevande vitaminiche. Viene anche utilizzato come colorante alimentare.
Come usare il licopene – dosaggio
Grazie alle sue proprietà, il licopene si trova sempre più spesso negli integratori alimentari in capsule e compresse, nelle bevande multivitaminiche e nelle bevande antiossidanti. L’uso di tali integratori è una buona scelta se si vuole aumentare fortemente i livelli di licopene nell’organismo senza dover mangiare pomodori e altri prodotti contenenti questo composto in quantità molto elevate.
Per gli effetti terapeutici, si consigliano 30-40 mg di licopene al giorno.
E per la protezione preventiva dell’organismo, la dose raccomandata è di 15 mg di licopene al giorno.
Fonti:
- https://www.webmd.com/diet/health-benefits-lycopene
- https://www.webmd.com/food-recipes/ss/slideshow-tomato-health-benefits
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34840666/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32768949/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36501182/